» Si j’avais pu, j’aurai élevé mon camp au sommet des arbres et j’aurai passé mes journées au milieu des branches, des oiseaux, des insectes. J’aurai assisté à tous les couchers de soleil, admiré tous les paysages brumeux du petit matin. J’aurai peut-être aperçu une femelle de Papilio antimachus… » Le samedi 16 novembre 2019, Nicolas Moulin décolle pour une expédition scientifique d’un mois au sud de la République centrafricaine. Sur place, pourtant, si l’insecte se cache, les membres de l’équipe ne tardent pas à dévoiler leur vrai visage. Dans ce récit, l’entomologiste-explorateur raconte ses journées avec beaucoup d’humanité et de sagesse. Sa Majesté des papillons se dévore comme un vrai récit d’aventure des temps modernes.

Format : 13 x 18 cm
Nombre de pages : 207
Date de parution : 06 septembre 2022
Façonnage : Broché
ISBN : 9-791040-513759
Édition : Librinova
prix : 15,90€

—>Tous les livres en commande directe à Nicolas Moulin sont dédicacés (possibilité de préciser un nom et un message).
—> Pour en savoir plus lire l’Interview de Nicolas Moulin dans Passion EntomologieCliquez sur le lien : interview Nicolas Moulin
—->Interview de Nicolas Moulin à la radio Allo la Planete au festival Périples et Cie à Macon du 11 au 13 novembre 2022 pour écouter l’interview :
lien interview
—–> Pour lire les avis des lecteurs sur Sa Majesté des Papillons : lien Librinova

—> Galerie photos de l’expédition (tous droits réservés)

A voir la vidéo (présentée ici en deux parties) publiée par BBC News Afrique :
—> Papilio antimachus Lobaye 2019 part1 (BBC News Afrique ) nmentomo part1
—> Papilio antimachus Lobaye 2019 part2 (BBC News Afrique ) nmentomo part2

Voici l’article édité par centrafrique-presse :

Centrafrique : une expédition de scientifiques français à la recherche d’un papillon géant mais invisible

Mis à jour le 29/12/2019 | 11:58

Dans les forêts centrafricaines, le Papilio antimachus, le plus grand papillon de jour d’Afrique, ne se laisse pas voir facilement. Découvert en 1782, il intrigue la science.

Sacré défi pour l’équipe française. Cela fait 240 ans, depuis le moment de sa découverte, que personne n’a jamais réussi à observer ni la chenille ni
la chrysalide du Papilio antimachus, ce papillon vénéneux dont l’envergure peut atteindre 20 à 25 cm. Suspendu aux branches à près de 40 mètres du sol, Nicolas Moulin, l’un des vingt membres de l’expédition, scrute l’horizon. Dans ses jumelles, une mer d’émeraude se déploie à l’infini.

Financée par des fonds privés, la mission scientifique française a pris ses quartiers pendant trois semaines, début décembre 2019, dans l’extrême-sud de la Centrafrique, sur les berges de la rivière Lobaye qui ondule comme un serpent entre les griffes de la forêt.

Du haut de sa vigie, l’entomologiste explique que l’endroit est  »un lieu de braconnage, car les mâles viennent boire des sels minéraux sur les rives et sont capturés pour des collectionneurs ou des confections de tableaux. » Les mâles qui volent près du sol sont en effet particulièrement recherchés pour leurs grandes ailes orangées zébrées de noir. En Centrafrique, les tableaux en ailes de papillon sont un artisanat réputé qui fait vivre de nombreux chasseurs. A l’étranger, un spécimen d’Antimachus peut se négocier 1 500 euros.

Les données scientifiques très parcellaires concernant le Papilio antimachus remontent aux années 1960. Pas suffisantes pour déterminer son statut de conservation. Les seuls à l’avoir approché souvent depuis sa découverte sont les autochtones qui le chassent. Ce qui fait dire à Philippe Annoyer, le doyen des scientifiques de l’expédition, spécialiste des papillons, que « cette espèce, comme beaucoup d’autres, est en train de se raréfier.« 

Depuis 30 ans, l’entomologiste tente en vain d’alerter le public sur l’extinction de ses protégés. Aujourd’hui, ce Français natif de Côte d’Ivoire voudrait inciter le développement de l’élevage du rare Antimachus.  »L’idée, c’est que les populations locales puissent fournir les collectionneurs et les artisans centrafricains, et limiter la chasse », explique-t-il.

Après trois semaines de longues marches, d’escalades et d’enquêtes dans les villages alentour, toujours aucune trace de la chenille ni de la chrysalide. Les chercheurs ont eu beau scruter, à l’aide d’un drone, fleurs et feuilles du Strophanthus Gratus, une épaisse liane qui serpente entre les arbres, rien n’y a fait. C’est de cette plante que, selon eux, la chenille de l’Antimachus tirerait son venin.
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Autour des membres de l’expédition, la forêt est plongée dans un étrange silence désolant. Il n’y a pas un rongeur au sol, pas un primate ni un oiseau sur les branches. Partout, des collets laissés par les chasseurs. Et dans chaque creux de ruisseau, des trous laissés par les chercheurs d’or et de diamant, principaux moyens de subsistance pour nombre d’habitants. Pour l’instant, heureusement, les groupes armés qui contrôlent les deux tiers du territoire centrafricain n’ont pas pris pied dans cette région forestière.

L’équipe française doit se rendre à l’évidence. Le succès n’est pas vraiment au rendez-vous.  Alors que la chance lui avait quand même souri le jour de la capture d’un Papilio antimachus mâle, une cohorte de fourmis légionnaires en a fait son festin, ne laissant qu’une aile et une maigre patte à ramener au laboratoire.

Au bout du compte, les espoirs reposent sur les prélèvements réalisés par le botaniste, qui permettront peut-être d’identifier la plante utilisée par les femelles pour la ponte. A défaut, l’expédition aura au moins permis de mesurer les ravages causés aux forêts d’un pays en conflit, classé parmi les plus pauvres au monde.

Papilio antimachus.
Le papillon et sa chenille.

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Le but est d’observer les différents stades de la vie de ce grand papillon : les oeufs, la chenille, la chrysalide et enfin l’imago.

Pour en savoir plus sur l’expédition : diaporama Lobaye

Nous aurons un suivi de l’expé et de ses découvertes en live sur ce blog : blog expé

Avant le départ :
Pour l’instant, on fait les sacs!

Au 20/11/2019 :
Bien arrivés à Bangui et départ pour la forêt…

Au 28/11/2019 :

Ça y est, nous sommes fin prêts, le camp est complètement opérationnel et les recherches ont commencé.

 

Au 02/12/2019
Tout va bien !!

Nous suivons de nouvelles pistes.

Les grimpeurs déambulent dans les lianes et les entomos papillonnnent. La production de récits et de dessins bat son plein !

 

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A suivre

Dans la presse :

Le Point

Le Monde

France Info

RFI Afrique

Le document en lien Bilan 2006 – 2016,  donne les tendances espèce par espèce en utilisant la procédure recommandée par Butterfly Conservation Europe.
Ce bilan compile les observations de près d’un demi million de papillons comptés sur près de 2500 transects suivis au moins une fois sur une année.

Comme en septembre 2014, le but de l’inventaire ZNIEFF est d’identifier et de porter à connaissance des zones présentant un fort intérêt écologique. D’après la méthodologie du MNHN, l’intérêt de ces zones doit être démontré sur la base de la présence d’espèces ou d’habitats dits « déterminants ZNIEFF » (Elissalde-Videment et al., 2004). Les espèces déterminantes sont des espèces endémiques ou menacées, rares ou en limite de répartition.
Les ZNIEFF à inventorier ont été définies sur la base de leurs habitats naturels bien conservés et/ou de la présence de flore et de
vertébrés déterminants.

Le protocole adopté lors des inventaires réalisés entre 2011 et 2015 est reconduit en 2016, afin que la Direction de l’Environnement de l’Aménagement et du Logement de la Martinique (DEAL) et ses partenaires disposent de données d’inventaires comparables en termes de méthodologie, de groupes ciblés et de période de collecte.

Ces travaux portent essentiellement sur les coléoptères, lépidoptères et hyménoptères, ces groupes permettant une bonne estimation de l’intérêt entomologique des espaces forestiers étudiés.
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Ordres et familles étudiés.

La méthodologie vise à collecter le plus largement possible l’entomofaune de chaque site, par des dispositifs de piégeage à large spectre et par une collecte active orientée sur les habitats et micro-habitats favorables.

Les principaux ordres et groupes collectés et identifiés sont :

• Les coléoptères (plus grand ordre d’insectes : plus d’1/3 des espèces connues), en particulier les espèces saproxyliques permettant d’évaluer le niveau de conservation des reliques forestières ;
• Les lépidoptères diurnes et nocturnes ;
• Les hétéroptères (punaises etc.) ;
• Les odonates ;
• Les orthoptéroïdes (orthoptères dont sauterelles, criquets, grillons, dictyoptères, dermaptères, phasmes) ;
• Les hyménoptères (dont les fourmis).

Les 4 sites étudiés (ZNIEFF)

Selon la configuration des sites (taille, diversité de milieux), l’étude est réalisée sur une ou deux stations de collecte. Pour les sites comportant deux stations,  celles-ci sont choisies dans des endroits éloignés l’un de l’autre (géographiquement et surtout en termes d’altitude ou de distance à la mer) afin de maximiser les chances d’observer des espèces différentes.  Les sites sont les suivants :

• Le Morne Préfontaine (ZNIEF 14),
• Le Morne Larcher (ZNIEF 35),
• Le Morne Genty (ZNIEFF 27),
• Les Mornes Jacqueline et La Capote (ZNIEFF 42),

L’intervention de l’entreprise Nicolas Moulin Entomologiste

L’entreprise individuelle de Nicolas Moulin Entomologiste  intervient en qualité d’expert, notamment pour les  suivis d’espèces protégées, les inventaires entomologiques dans le cadre d’études d’impact, les suivis d’espèces selon les protocoles STELI et STERF.
Son rôle est l’organisation et la réalisation des collectes de terrain de la phase II sur les 4 sites, le tri des échantillons, les déterminations, l’analyse des données, la gestion des données cartographiques et  le soutien à la rédaction des rapports.

Le Protocole retenu  pour le terrain

Deux méthodes sont mises en œuvre pour cette phase : les pièges et la recherche active :

• Le piège Malaise qui consiste en une tente en toile collectant les insectes sans attractivité;
• Le piégeage par assiette jaune, piège attractif où les insectes se noient dans un liquide de conservation;
• La chasse nocturne avec piège lumineux qui attire les insectes avec une source de lumière à rayonnement UV (néon actinique + lampe appel 250W);
• Le filet troubleau qui permet la recherche et la capture de macrofaune benthique dans le substrat de fond de cours d’eau et point d’eau, ainsi que dans la végétation rivulaire;
• Le filet classique pour la recherche et la capture d’insectes volants;
• Le battage et fauchage pour la recherche et la capture de jour et de nuit des insectes situés dans la végétation.
  

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La mission a démarré le 2 mars 2016 et s’est terminée le 13 mars 2016. Les données collectées sur le terrain et les déterminations ultérieures feront l’objet des rapports constituant les livrables de la mission à la DEAL.
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L’équipe de l’entreprise Nicolas Moulin Entomologiste est mise à contribution pour aider les élèves de la classe dans leur projet et répondre à leurs questions.

Les échanges se font par mails et des visioconférences par Skype seront aussi organisées.

Cérafon et Doudou sont les premières chenilles arrivées à la mini-ferme à papillons.

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Cérafon et Doudou papillons

Bien d’autres chenilles sont venues rejoindre Cérafon et Doudou et, avec elles, les questions sur le cycle de vie des chenilles et des papillons sont soumises à Nicolas et son équipe.

Bravo à la maîtresse et aux enfants de GS/CP pour leur intérêt pour le monde des petites bêtes de la nature et la biodiversité.

Après les exposés , visite du jardin des papillons. Nous y avons vu de beaux lepidopteres rhopaloceres et zygenes

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Article de presse dans La Provence : lien article