A voir la vidéo (présentée ici en deux parties) publiée par BBC News Afrique :
—> Papilio antimachus Lobaye 2019 part1 (BBC News Afrique ) nmentomo part1
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Voici l’article édité par centrafrique-presse :

Centrafrique : une expédition de scientifiques français à la recherche d’un papillon géant mais invisible

Mis à jour le 29/12/2019 | 11:58

Dans les forêts centrafricaines, le Papilio antimachus, le plus grand papillon de jour d’Afrique, ne se laisse pas voir facilement. Découvert en 1782, il intrigue la science.

Sacré défi pour l’équipe française. Cela fait 240 ans, depuis le moment de sa découverte, que personne n’a jamais réussi à observer ni la chenille ni
la chrysalide du Papilio antimachus, ce papillon vénéneux dont l’envergure peut atteindre 20 à 25 cm. Suspendu aux branches à près de 40 mètres du sol, Nicolas Moulin, l’un des vingt membres de l’expédition, scrute l’horizon. Dans ses jumelles, une mer d’émeraude se déploie à l’infini.

Financée par des fonds privés, la mission scientifique française a pris ses quartiers pendant trois semaines, début décembre 2019, dans l’extrême-sud de la Centrafrique, sur les berges de la rivière Lobaye qui ondule comme un serpent entre les griffes de la forêt.

Du haut de sa vigie, l’entomologiste explique que l’endroit est  »un lieu de braconnage, car les mâles viennent boire des sels minéraux sur les rives et sont capturés pour des collectionneurs ou des confections de tableaux. » Les mâles qui volent près du sol sont en effet particulièrement recherchés pour leurs grandes ailes orangées zébrées de noir. En Centrafrique, les tableaux en ailes de papillon sont un artisanat réputé qui fait vivre de nombreux chasseurs. A l’étranger, un spécimen d’Antimachus peut se négocier 1 500 euros.

Les données scientifiques très parcellaires concernant le Papilio antimachus remontent aux années 1960. Pas suffisantes pour déterminer son statut de conservation. Les seuls à l’avoir approché souvent depuis sa découverte sont les autochtones qui le chassent. Ce qui fait dire à Philippe Annoyer, le doyen des scientifiques de l’expédition, spécialiste des papillons, que « cette espèce, comme beaucoup d’autres, est en train de se raréfier.« 

Depuis 30 ans, l’entomologiste tente en vain d’alerter le public sur l’extinction de ses protégés. Aujourd’hui, ce Français natif de Côte d’Ivoire voudrait inciter le développement de l’élevage du rare Antimachus.  »L’idée, c’est que les populations locales puissent fournir les collectionneurs et les artisans centrafricains, et limiter la chasse », explique-t-il.

Après trois semaines de longues marches, d’escalades et d’enquêtes dans les villages alentour, toujours aucune trace de la chenille ni de la chrysalide. Les chercheurs ont eu beau scruter, à l’aide d’un drone, fleurs et feuilles du Strophanthus Gratus, une épaisse liane qui serpente entre les arbres, rien n’y a fait. C’est de cette plante que, selon eux, la chenille de l’Antimachus tirerait son venin.
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Autour des membres de l’expédition, la forêt est plongée dans un étrange silence désolant. Il n’y a pas un rongeur au sol, pas un primate ni un oiseau sur les branches. Partout, des collets laissés par les chasseurs. Et dans chaque creux de ruisseau, des trous laissés par les chercheurs d’or et de diamant, principaux moyens de subsistance pour nombre d’habitants. Pour l’instant, heureusement, les groupes armés qui contrôlent les deux tiers du territoire centrafricain n’ont pas pris pied dans cette région forestière.

L’équipe française doit se rendre à l’évidence. Le succès n’est pas vraiment au rendez-vous.  Alors que la chance lui avait quand même souri le jour de la capture d’un Papilio antimachus mâle, une cohorte de fourmis légionnaires en a fait son festin, ne laissant qu’une aile et une maigre patte à ramener au laboratoire.

Au bout du compte, les espoirs reposent sur les prélèvements réalisés par le botaniste, qui permettront peut-être d’identifier la plante utilisée par les femelles pour la ponte. A défaut, l’expédition aura au moins permis de mesurer les ravages causés aux forêts d’un pays en conflit, classé parmi les plus pauvres au monde.

Diversity of mantids (Dictyoptera: Mantodea) of Sangha-Mbaere Region, Central African Republic, with some ecological data and DNA barcoding.
Moulin N., Decaëns T. & Annoyer P.

est publié dans le Journal of Orthoptera Research.

Lien vers l’article

Grâce à tous ceux et celles qui m’ont aidé avec le financement KissKissBankBank et la fondation d’entreprise Biotope.
La mission s’est très bien déroulée, pas d’accident, pas de problème de santé.
Nous avons pu pénétrer dans le Jurassic Park de Nyonié.
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Les Galliminus n’étaient pas au rendez-vous mais les buffles et éléphants de forêt, ainsi que de nombreux oiseaux comme le palmiste.
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Le piège canopée (Remote Canopy Trap) a tourné à plein régime.
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36 espèces de mantes (au moins) représentées par plus de 150 spécimens ont été rencontrées (ci-dessous mâle sub-adulte de Stenopyga cf. ziela).
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De nombreux jeunes ont été collectés… La taxonomie classique morphologique, ne pourra pas tout faire, place au séquençage ADN et la préparation des échantillons directement sur le terrain, face à la mer et en musique.

A suivre le travail post-terrain, le tri des photos et l’exploitation de tout ce matériel scientifique.

En 2017, c’est une mission à Nyonié près de la Réserve naturelle de Wonga Wongué qui permettra d’augmenter le nombre de données sur les mantes, enrichir les bibliothèques d’images et de séquences ADN.

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Les billets d’avion sont pris pour une mission entre le 14 et le 28 octobre. Je serai en compagnie d’un batrachologue fort sympathique et d’entomologistes reconnus.

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Mes remerciements vont  (dans l’ordre alphabétique) à :

Gilles Bailleux, Yves Braet, Cendrine Brunschwig, Franck Canorel, Jean-Baptiste Castagnet, Dominique Colin, Thibaud Decaëns, Francis Deknuydt, Isabelle Delabre, Sylvain Delabye, Céline Denos, Alain Duhamel, Christophe Houise, Julie Hubert-Moulin, Etienne Lambert, Patrick Lavelle, Antonin Leclercq, Stéphane Léger, Jean-Pierre Lory, Pierre-Damien Lucas, Bruno Mériguet, Geoffroy Moulin, Patrick Moulin, Colette Moulin-Berger, Jean-Jacques Peres, Thibault Ramage, Catherine Reeb, Thiery Rousselin, Laura Savio, Julien Touroult
A noter aussi que BIOTOPE, via sa fondation d’entreprise pour la biodiversité participe également  au financement de mes missions au Gabon pour l’étude des mantes.
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leur taxonomie, leur écologie ;

j’ai soumis un nouveau projet en

financement  participatif.
https://www.kisskissbankbank.com/biodiversite-des-mantes-du-gabon

Le précédent a été un succès. Le manuscrit sur les mantes de la région Sangha-Mbaere en RCA est en cours de relecture. Celui-ci me permettra d’avancer sur l’actualisation de la faune des mantes du Gabon.

Si un jour, la taxonomie des mantes disparait du MNHN, ça sera un drame.
Cependant, si mon travail sur ce groupe taxonomique peut continuer, nous
n’aurons pas tout perdu. La reconnaissance de mon implication a commencé
avec /Nesogalepsus moulini/ Roy, 2017 provenant de la mission à
Madagascar en janvier 2007.

Merci à Thibaud Decaens pour son soutien constant et merci d’avance a tous ceux qui apporteront aussi leur contribution.

Révision du genre endémique malgache Nesogalepsus Beier, 1954 (Mantodea Tarachodidae) p35-52 publié dans le

Bulletin de la Société entomologique de France 122(1), 2017.

L’article de Roger Roy précise l’Etymologie : L’espèce est dédiée amicalement au récolteur du couple-type, Nicolas Moulin, entomologiste professionnel qui s’interesse spécialement aux Mantes.

Ci-dessous la conclusion et les remerciements repris de la publication :
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Conclusion : Cette étude avait été commencée il y a une douzaine d’années, et nous attendions pour la compléter d’avoir vu d’autres spécimens, afin de mieux cerner les espèces et leur variabilité, qui s’est avérée importante. Mais le temps a passé sans apporter tout ce qui était escompté, et il valait mieux ne pas trop attendre pour rectifier les confusions accumulées et préciser la variabilité des espèces, d’où le présent travail encore imparfait qui, nous l’espérons, pourra servir de base pour des études plus approfondies sur ce genre parmi les plus remarquables.

Remerciements. – Ces mises au point n’auraient
pu être menées à bien sans le concours des responsables des collections où se trouvent des Brancsikia : Harald Bruckner (NHMW), Eliane de Coninck et Stéphane Hanot (MRAC), Reinhard Ehrmann (SMNK), Brian Fisher (CAS), Philippe Grandcolas (MNHN), Bruno Mériguet (BMC), Nicolas Moulin (RCNM), Casimir Rafamantanantsoa (PBZT). Nous associons à ces remerciements Nicolas Cliquennois et Simon Poulain, qui ont contribué à l’illustration de cette note, ainsi que Joël Minet pour ses renseignements sur les localités malgaches et des données relatives aux Uraniidae, ainsi que André Nel pour des précisions sur les localisations disjointes.

A noter  la contribution de Nicolas Moulin par l’apport d’une oothèque obtenue d’une femelle de Brancsikia aeroplana en janvier 2007  d’une longueur de 59mm. Cette oothèque provient d’une femelle ramenée lors à la mission en janvier 2007 à Madagascar avec Bruno Mériguet et Olivier Boilly, entre autres. Des élevages de B. aeroplana avaient été menés mais malheureusement sans succès.

Vous devez choisir une photo dans la galerie ci-dessous et me renvoyer votre choix par courriel à l’adresse suivante : nmentomo @ gmail.com avant le 14 mars 2016

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La photo sera  imprimée en A4 et vous sera envoyée par courrier.

Plus la peine d’envoyer des demandes. Le scrutin est clos…Les photos sont commandées.

lien vers le projet Kiss Kiss Bank Bank :  A la recherche de la biodiversité des Mantes d’Afrique

Actuellement une demande de financement participatif pour ce projet via le site internet
KissKissBankBank est en ligne.

Le projet s’intitule : A la recherche de la biodiversité des mantes d’Afrique
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Vous pouvez accéder au site et proposer encore votre soutien en cliquant sur le lien suivant : appel au financement du projet de Nicolas Moulin

De nombreuses propositions d’aide au projet sont  arrivées sur le site de kisskissbankbank.

Le financement est bouclé. Le cap des 100% est dépassé. C’est exactement 101% qui s’affiche au 3 avril  2015 sur le montant des participations!

BRAVO!   C’est un finish en beauté!

Un grand MERCI à David Sebag, Geoffroy Moulin, Mike31,  webpapamaster, NatSeb, Ndiaz, Môdjari, LNB, Tarsier, Cétoine bleue, JO84AB, Copaxa, arpduhamel, dominik94, Nathalie Doumeix, Lilifleur37, Gilles Bailleux, marielaure.cottard.5, PLColombie, domlec, Mouli Julin, Hub13, Benoit des Bois, jeanphi_maurel, JB&co, helene.aeschsilvy, sego, vatsana, trent, Cendrine04, Guillllaume, Sebdav, carolineba, BoubouSarah, axxis, josette37, loryjpf, bruno.didier.14, DelC, Vulcaidu69, Raboliot, elodiechantemilant, Sergej et Viviane, actions.biodiversités, nicolas.gouix. et les promesses de participations qui nous sont arrivées par mail.

Vous trouverez dans l’onglet Recherches toute les informations utiles aux actions de recherches liées à ces financements. Pour toute infos complémentaires contactez Nicolas Moulin Entomologiste lien contacts.

Ces séquençages vont permettre de confirmer ou infirmer des identifications taxonomiques classiques dans le but d’améliorer les connaissances sur ce groupe d’insectes. Des publications sont en cours d’écriture.